Poux literie : que faire ?

Vous avez repéré des poux dans les cheveux de vos bambins ? Pas de panique ! Même si l’infestation par ce parasite engendre un certain nombre de contrainte, elle n’est pas irrémédiable. Si les poux ont envahi la literie de vos enfants, on vous explique comment agir pour vous en débarrasser rapidement et durablement.

À retenir

• Les poux vivent exclusivement sur le cuir chevelu de l’être humain ;
• Un pou ne vole pas et ne saute pas. Il ne sait que ramper et se propage de tête en tête par contact rapproché ;
• Ils ont besoin d’un environnement chaud (30 °C) et humide, sans cela leur survie est impossible ;
• Lorsqu’un pou meurt, il se détache et tombe du cheveu ;
• Un pou femelle pond de 3 à 10 œufs (lentes) par jour.
• Shampoing anti-poux ou remèdes naturels, de nombreuses solutions existent pour se débarrasser des poux plus ou moins rapidement.
• Les poux dans le linge de lit ne survivent pas plus de 72 h.

Comment identifier la présence de poux sur la literie ?

Les poux de tête sont des insectes parasites qui se nourrissent du sang de notre cuir chevelu. Leur présence se fait vite remarquer car ils provoquent des démangeaisons du cuir chevelu. Un pou adulte ne mesure pas plus de 4 mm de long. En observant bien, on peut apercevoir de tout petites taches brunes allongées.

Pour les repérer plus rapidement sur la literie, approchez une source de lumière, ces insectes en ont horreur et se mettront en mouvement pour se cacher s’ils sont soumis à de la lumière.

Bon à savoir

Contrairement aux idées reçues, les poux ne sautent pas comme les puces. On ne les voit donc pas sauter au-dessus des cheveux ni dans le lit. Au contraire, ils s’agrippent le long des cheveux et leur couleur brun clair ne facilite pas leur identification en plein milieu d’un cuir chevelu bien fourni.

Les lentes, quant à elles, sont translucides et ne dépassent pas 1 mm de longueur, ce qui les rend particulièrement difficiles à repérer, sauf dans du linge de lit de couleur foncée. Elles ressemblent à des pellicules bombées et luisantes, du fait de la « colle » que les femelles sécrètent pour les accrocher dans les cheveux.

Le conseil de John

Pour vérifier la présence de poux et lentes dans le cuir chevelu, il faut observer en priorité les zones situées derrière les oreilles et au niveau de la nuque. La prolifération commence souvent par ces zones de la tête. Pour savoir si des poux se trouvent dans le lit, utilisez une lampe de poche et approchez-la en priorité des oreillers, là où les poux risquent de tomber.

Poux : faut-il laver ses draps et ses vêtements en machine ?

Le terrain de prédilection des poux de tête demeure le cuir chevelu de l’Homme. Il ne survit pas plus de 72 h en dehors de la tête car il a besoin de chaleur et de nourriture (sang humain).

Bon à savoir !

Quelle est la durée de vie d’un pou sur un oreiller ? Un pou peut vivre jusqu’à un mois dans les cheveux d’un humain mais s’il en tombe, il ne survit que 2 jours. Donc pas d’inquiétude si des poux tombent dans le lit. Vous ne serez pas infesté comme pour les punaises de lit. En revanche, les poux savent nager ! Ils peuvent survivre pendant une journée dans l’eau douce.

Il n’est donc pas obligatoire de désinfecter et nettoyer de fond en comble votre maison. Les idées reçues poussent à croire que les poux envahissent la literie, trouvent refuge sur les oreillers, les couettes et autre linge de lit. Certains sont même tentés de penser que ces indésirables se glissent au niveau du matelas, ce qui justifierait de désinfecter toute la literie voire la pièce.

Toutefois, il est conseillé de laver le linge de lit après une infestation de poux, ne serait-ce que pour éviter un contact répété avec des restes de traitement anti-poux.

Comment les poux arrivent-ils dans le lit ?

Un pou se nourrit de sang humain auquel il accède à partir du cuir chevelu. Pourquoi et comment alors les poux se retrouvent-ils sur la literie ? Un pou quitte un cheveu pour plusieurs raisons :

• il est vieux et va mourir ;
• il est mort ;
• la personne dont la chevelure est infestée se peigne au-dessus du lit.

Hormis ces cas, il n’y a aucune raison de trouver des poux sur le linge de lit, que ce soit une housse de couette, un édredon et encore moins une taie d’oreiller ou un drap housse.

Comment se débarrasser des poux dans la literie ?

Un pou aime la chaleur et l’humidité, et a besoin de ces deux conditions réunies pour survivre. Un lavage en machine suffit donc pour tuer les poux sur votre linge de lit.

Si vous retrouvez des lentes voire des poux vivants dans votre lit, l’heure est au nettoyage des draps, housse de couette et taies d’oreiller. Pour tuer les poux et retrouver une literie impeccable, le lavage de votre linge de lit doit se faire à une température de 40°C minimum, 60°C dans la mesure du possible.

Les poux dans les draps, ce n’est pas un problème non plus. Même s’il fait chaud dans la chambre et que l’air est humide, ce n’est pas suffisant pour qu’un pou survivent plus de 72 h.

Vous avez remarqué des poux sur les oreillers de vos enfants ? Qu’ils soient morts ou encore vivants, ils ne feront pas grand dégât. Contrairement aux punaises de lit qui vont rechercher des endroits sombres comme l’intérieur d’une taie d’oreiller, les poux n’ont pas cette faculté.

Comment se débarrasser des poux dans la maison ?

Contrairement aux punaises de lit qui prolifèrent dans la maison, les poux ne peuvent pas survivre longtemps hors de la tête d’un humain, ni même hors de la chaleur d’un oreiller. Il est donc assez facile de les éradiquer dans la maison et la literie.

Tombé sur un vêtement, un pou ne pourra plus se reproduire, même si c’est une femelle et qu’elle pond, ses œufs sont voués à la mort s’ils n’ont pas un environnement adapté pour évoluer. Se débarrasser des poux dans la maison se fait donc naturellement. La difficulté réside principalement dans leur éradication lorsqu’ils sont dans les cheveux.

Toutefois, rien ne vous empêche de shampouiner vos tissus d’ameublement comme les tapis et canapés, dans lesquels on peut retrouver des poux morts.

Le conseil de John

Même si les poux ne survivent que peu de temps hors des cheveux, il peut être utile de :

• Laver les peluches des enfants pour éviter une réinfestation immédiate si des poux sont tombés dessus peu de temps auparavant.
• Nettoyer les vêtements des personnes porteuses de poux, pour les mêmes raisons.
• Ne pas partager les brosses à cheveux : certains poux peuvent être détachés de la tête avec une brosse ou un peigne à cheveux. Si une personne non infestée utilise la même brosse après quelqu’un qui en est porteur, l’infestation peut rapidement se répandre.

Vrai/Faux sur les poux

Les poux ne peuvent survivre que sur la tête des humains.

Vrai. Les poux ont besoin de sang humain pour survivre. La croyance des poux sur le linge de lit qui se transmettent par ce biais est fausse. En général, ils meurent dans les 24 à 48 heures après avoir quitté la tête humaine.

Il est inutile de laver les draps, oreillers ou linge de lit si on a des poux.

Faux. Bien que les poux ne puissent pas survivre longtemps sur les objets, il est recommandé de laver les draps, les taies d’oreillers et le linge de lit à 60 °C pour éliminer ceux qui auraient pu y tomber.

Passer l’aspirateur sur les meubles et les tapis peut aider à se débarrasser des poux dans la maison.

Vrai. En plus de laver les textiles, passer l’aspirateur sur les tapis, les canapés et les tissus d’ameublement peut éviter une nouvelle contamination. Notamment si votre enfant en bas âge aime jouer sur les tapis et canapés.

Les poux peuvent vivre plusieurs semaines sur un oreiller ou un drap.

Faux. Les poux de tête ne survivent que 1 à 2 jours s’ils sont tombés, donc ils ne peuvent pas rester vivants longtemps sur les oreillers ou les draps.

Les poux pondent leurs œufs dans les draps et le linge de lit.

Faux. Les femelles pondent leurs œufs uniquement à la base des cheveux humains, près du cuir chevelu, car c’est la seule zone où ils peuvent survivre et se développer. Il y fait chaud et humide, là où les lentes ont le plus de chance de se développer.

Les poux peuvent être transmis par contact direct avec des objets (brosses à cheveux, bonnets, oreillers, draps).

Vrai. Bien que la transmission se fasse principalement par contact de tête à tête, les poux peuvent parfois se propager par des objets comme des brosses, bonnets, ou oreillers, même si c’est plus rare. C’est pourquoi on conseille de séparer les lits des fratries en cas d’infestation. Cela permet de d’éviter qu’un enfant non infesté ne dorme sur l’oreiller d’un autre qui est porteur de poux.

Mettre le linge de lit dans un sac plastique pendant quelques jours peut tuer les poux.

Vrai. Pour se débarrasser des poux dans les draps, vous pouvez les enfermer dans des sacs en plastique pendant 48 heures avant de les mettre en machine à 60 °C.